История знает много примеров попыток описать и систематизировать уровни, которые проходит обучающийся на долгом и трудном пути освоения английского языка как иностранного. Мы помним «советские» формулировки в анкетах – «свободно общаюсь», «читаю и перевожу со словарём». В сегодняшнем мире информация об уровне владения иностранным языком имеет важное практическое значение и должна быть понятна в любой точке земного шара. Отсюда стремление мировых лидеров образовательной сферы предложить универсальный, объективный и полный инструмент описания достижений человека в области освоения иностранного языка. Рассмотрим доступные нам инструменты, предложенные для английского языка.
С самого начала процесс изучения языка рассматривался линейно, в виде дистанции «от» и «до». Так, традиционная система рассматривала эту дистанцию от этапа beginner до этапа advanced и середину этого пути обозначала как intermediate. Данная система до сих пор применяется при изучении многих иностранных языков (французский, китайский). Развитие методики преподавания английского языка показало, что этапы beginner-intermediate и intermediate-advanced требуют разного количества усилий от студента и нуждаются в промежуточных «вехах». Кроме того, первый этап оказался более востребованным по объективным причинам, был подробнее изучен и проработан методистами и разделён на несколько промежуточных этапов (false beginner, elementary, pre-intermediate) в отличие от второго, где был выделен только один промежуточный уровень – upper intermediate. Тем не менее, для многих практических целей изучающему оказалось недостаточно знаний, полученных на этапе advanced, и обучение вышло на академический уровень, обозначенный в этом случае как proficiency (термин, изначально использовавшийся для описания достижений).
Процесс объединения Европы и стандартизации образования привёл к появлению Единой европейской шкалы CEFR (Common European Framework of Reference for Languages, Council of Europe 2001 www.coe.int/t/dg4/linguistic/source/Framework_EN.pdf). В этой системе отражён традиционный подход – деление всего пути на три части (А, В, С), причём каждая часть имеет две ступени, например, А1 и А2. Значение Шкалы трудно переоценить, ведь она дала возможность студентам и преподавателям всей Европы использовать единый инструмент для описания достижений в изучении разных языков. Более того, Шкала впервые предложила изучающим оценить их уровень владения иностранным языком отдельно по каждому виду речевой деятельности – говорению, чтению, аудированию и письму. Таким образом были не только получены более точные результаты, но и сгенерированы данные для формирования индивидуальной траектории обучения (например, больший акцент сделать на чтение, довести говорение до уровня письма и т.д.).
Европейский опыт оказался актуален для всего мирового сообщества, но примеры успешного использования инструментов, определяемых как «европейские», в глобальном масштабе остаются редкостью. Кроме того, даже две ступени одного уровня могут быть неравнозначными для изучающего и трудно отслеживаемыми с помощью тестов и экзаменов (например, за три месяца упорной учёбы человек формально остался на уровне А2, но объективно расширил словарный запас и т.д.). Именно этими факторами объясняется дальнейшее развитие описательной шкалы достижений. Не удивительно, что за дело взялись ведущие образовательные организации мира – экзаменационные синдикаты, университеты, издательства. В результате получились как минимум две новые системы.
The Cambridge English Scale
Экзамены кембриджского университета более 100 лет являются надежным, всемирно понимаемым и валидным инструментом оценки достижений в изучении английского языка как иностранного. С появлением Европейской шкалы Департамент экзаменов (CELA – Cambridge English Language Assessment) адаптировал свои описательные средства, что привело к появлению в сертификате по результатам экзамена наряду с названием, например, First in English, маркера уровня – в данном случае В2. Отзываясь на вызовы времени, рассмотренные выше, с 2015 года Департамент включил в описание результатов экзамена соотношение их с так называемой The Cambridge English Scale (например, экзаменуемый продемонстрировал уровень владения английским языком В2, при этом в области чтения выполнил задания на 175 баллов, в области говорения – 183 и т.д.). www.cambridgeenglish.org
Авторы шкалы представили традиционный путь (от этапа beginner до этапа advanced или от начала А1 до конца С1) как шкалу из 100 баллов. Однако, нельзя не согласиться, что учащийся, не имеющий уровня А1, способен вступить в успешную коммуникацию, используя общечеловеческие универсальные средства общения – язык тела и жестов, мимику и т.д., и этот универсальный человеческий опыт был «оценен» создателями шкалы также в 100 баллов, что переместило шкалу овладения английским языком на уровень 100 – 200. Принимая во внимание, что современный человек рассматривает обучение как процесс не имеющий финиша, шкала не была ограничена верхним пределом. Так, при обучении для сдачи экзамена Proficiency кандидату придётся пройти отрезок 200 – 220, но у него останется ещё задел (230+) для развития и совершенствования знаний и умений. В целом, процесс изучения английского языка может охватить по Шкале путь от 80 до 230 баллов. Разумеется, шкала помогает наглядно увидеть соотношение экзаменов Департамента между собой, например, экзамен First in English может показать результаты от 160 до 190 баллов по The Cambridge English Scale, а экзамен Advanced – от 180 до 210 и т.д. Кроме основных экзаменов CELA, шкала описывает и уровни экзаменов IELTS – так, band 7 представляется как 185 – 190 баллов, а band 9 – 209. Подобная детальная информация позволяет изучающему точнее оценить не только свои достижения, но и свои возможности по выходу на следующий экзамен.
The Global Scale of English (GSE)
Данная шкала была предложена мировым образовательным концерном Pearson (http://www.english.com/gse). В разработке и тестировании проекта приняли участие ведущие экзаменационные центры, авторы и методисты, а также сотни учителей английского языка как иностранного в 50 странах. Проект GSE был создан для того, чтобы помочь непосредственно изучающему английский язык, оценить свои достижения, поставить реальные цели для продолжения учёбы и отследить свой прогресс. Отсюда структура проекта: 1) непосредственно шкала; 2) подробное описание компетенций (более 1000 на каждый вид речевой деятельности), которые могут быть сформированы у обучающихся разных групп (дети, студенты вузов, профессионалы) на каждом этапе их учёбы; 3) содержание учебных курсов; 4) инструменты оценки. Создатели обратились к простой для понимания шкале из 100 баллов, оставив начало шкалы на период освоения универсальных способов общения, а конец шкалы – для развития перфекционизма, и представили для всех, изучающих английский язык как иностранный, путь от 10 до 90 баллов. Шкала GSE используется для описания результатов многих международных экзаменов (TOEFL, IELTS, TOEIC, PTE), маркировки учебных пособий для изучения английского языка и разработки инструментов тестирования (например, тест Progress).
Отличительной особенностью шкалы является распределение отрезков пути освоения иностранного языка, соответствующих традиционным уровням и ступеням CEFR – как мы уже отмечали выше, эти этапы не соразмерны, и именно это наблюдение многих поколений авторов и методистов отражено в GSE. Так, уровень А охватывает отрезок 10 – 42, В – отрезок от 42 до 75, а С - отрезок от 75 до 90. Подобное видение процесса освоения английского языка как иностранного отражает объективную ситуацию в мировом образовательном процессе – путь по каждому из этапов А и В – гораздо дольше и сложнее, чем на этапе С. Примером может служить практика изучения английского языка в России, где за 10 лет учёбы в школе не все ученики достигают поставленной планки В1 (58 баллов), но за 5 лет обучения в вузе справляются с выходом на С1 (75-80).
Подводя итоги, следует отметить, что все предлагаемые сегодня шкалы уровней владения английским языком как иностранным продолжают развиваться и находятся во взаимодействии между собой, поэтому автор статьи не советует изучающему «выбирать свой вариант», но призывает правильно понимать маркировку учебных материалов и инструментов и использовать все доступные средства для мониторинга своего учебного процесса.